Сурок байбак
Байбак является одним из самых крупных беличьих, это - единственный вид сурка, который обитает на территории Татарстана.
В 1995 году он был занесен в Красную книгу Республики Татарстан. Благодаря совместным усилиям Государственного комитета по биологическим ресурсам и охотпользователей, велись работы по искусственному расселению сурков, которые дали положительные результаты: в Чистопольском, Алексеевском, Высокогорском и Агрызском районах появились новые колонии байбака. В результате чего они довольно быстро размножились. Быстрый рост численности позволил вывести сурка-байбака из Красной книги в 2006 году.
С целью сохранения колонии сурков в Татарстане созданы и успешно развиваются особо охраняемые природные территории: это государственные природные заказники "Чатыр-Тау» в Азнакаевском районе, «Степной» им. А.И. Щеповских в Лениногорске и памятники природы регионального значения в Буинском районе «Ново-Тинчалинская сурковая колония» и «Утинская сурковая колония». За отстрел, отлов сурка и даже попытку к таким действиям на данных территориях влечет за собой уголовную ответственность.
Немного о сурках: Длина его тела 50-70 см, а масса самцов, нагулявших жир, может доходить до 10 кг. Телосложение степного сурка очень плотное. У него толстое тело на коротких сильных лапах с крупными когтями. Голова тоже крупная, уплощенной формы. От других сурков байбак отличается коротким хвостом и светлой песчаной однотонной окраской. Уши небольшие, темные. Линька у байбаков происходит раз в год. Она начинается в мае и у старых зверьков может затянуться до августа или даже до сентября. В конце августа — сентябре сурки собираются в зимовочных норах группами от 2—5 до 20—24 особей. Все входы в нору они забивают плотными пробками из земли, камней, помета и впадают в глубокую спячку, которая длится 6—8 месяцев. Зимой сурки не питаются и почти не двигаются, существуя за счёт запасов накопленного жира. Из зимней спячки байбаки выходят в конце февраля — начале марта. Немного откормившись, они принимаются ремонтировать или рыть новые защитные норы; позднее — поправлять и расширять жилые норы.
Госкомитет по биоресурсам напоминает, что охота на сурка до 2022 года запрещена, так как в 2018 году было отмечено снижение численности сурка, в результате чего был установлен запрет на его добычу. Такие меры позволяют восстановить численность данного вида животного.